Ο Ηλίας Γκρής κατάγεται από την Κρέσταινα Ολυμπίας.
Σπούδασε οικονομικά και από το 1975 άσκησε τη δημοσιογραφία σε διάφορα Μέσα Ενημέρωσης, και κυρίως στην τηλεόραση της ΕΡΤ.
Εμφανίστηκε το 1977 με πρωτόλεια συλλογή, και έκτοτε εξέδωσε επτά ποιητικές συλλογές, τρία βιβλία πεζογραφίας, δύο βιβλία δοκιμίων και πέντε θεματικές ανθολογίες. Το 2014 κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Γκοβόστη η συγκεντρωτική έκδοση ΛΗΘΑΡΓΟΣ ΚΟΣΜΟΣ, 1977-1987 και το 2018 η συλλογή ΣΑΝ ΑΛΛΟΣ ΟΙΔΙΠΟΔΑΣ. Μέρος της ποίησης του Ηλία Γκρή έχει συμπεριληφθεί σε ανθολογίες και έχει μεταφραστεί σε πολλές γλώσσες. Τρεις τόμοι – επιλογή απ’ το ποιητικό έργο του, κυκλοφορούν σε τρεις χώρες (Βουλγαρία, Ιταλία, Αλβανία).