Σικάγο.– Την υποψηφιότητά του για τη δημαρχία του Σικάγου ανακοίνωσε ο ομογενής υπουργός Εσωτερικών (Secretary of State) της Πολιτείας του Ιλινόις, Αλέξης Γιαννούλιας (Alexi Giannoulias), εισερχόμενος στην ήδη πολυπληθή εκλογική αναμέτρηση για τη διαδοχή ή την πιθανή επανεκλογή του δημάρχου Μπράντον Τζόνσον (Brandon Johnson).
Ο 50χρονος Γιαννούλιας, ο οποίος διεκδικεί παράλληλα την επανεκλογή του στη θέση του υπουργού Εσωτερικών στις εκλογές του Νοεμβρίου, δήλωσε ότι αποφάσισε να θέσει υποψηφιότητα επειδή, όπως ανέφερε, οι κάτοικοι του Σικάγου «αξίζουν καλύτερα από το Δημαρχείο».
Η επίσημη έναρξη της προεκλογικής του εκστρατείας πραγματοποιήθηκε στα γραφεία του συνδικάτου International Brotherhood of Electrical Workers Local 134, σηματοδοτώντας την ισχυρή υποστήριξη που λαμβάνει από σημαντικές εργατικές ενώσεις της πόλης, οι οποίες δεν είχαν στηρίξει τον σημερινό δήμαρχο στις προηγούμενες εκλογές.
Στην ομιλία του υποσχέθηκε μια διαφορετική μορφή ηγεσίας, τονίζοντας επανειλημμένα ότι στόχος του είναι να ενώσει και όχι να διχάσει την πόλη.
«Οι κάτοικοι του Σικάγου δεν περιμένουν την τελειότητα, αλλά περιμένουν ηγεσία που ακούει, εργάζεται σκληρά και αγαπά αυτή την πόλη όσο και οι ίδιοι», ανέφερε, δεσμευόμενος για μια δημοτική διοίκηση που «παράγει αποτελέσματα και κάνει τη δουλειά».
Παρότι απέφυγε να παρουσιάσει εκτενές πρόγραμμα πολιτικών, ο Γιαννούλιας δεσμεύθηκε για καθολική πρόσβαση στην προσχολική εκπαίδευση, αύξηση του κατώτατου μισθού, ενίσχυση της προσιτής κατοικίας και ένα δικαιότερο φορολογικό σύστημα που, όπως είπε, θα προστατεύει τις εργαζόμενες οικογένειες.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε και στη δημόσια ασφάλεια, προτείνοντας την πρόσληψη 1.000 επιπλέον αστυνομικών. Υποστήριξε ότι η ενίσχυση του προσωπικού θα περιορίσει την ανάγκη για υπερωρίες, οι οποίες, σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλέστηκε, κόστισαν στους φορολογουμένους σχεδόν 286 εκατομμύρια δολάρια το 2025.
Παράλληλα, τάχθηκε υπέρ της αξιολόγησης του συστήματος ανίχνευσης πυροβολισμών της πόλης, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο διατήρησής του, εφόσον αποδειχθεί αποτελεσματικό.
Στο πλευρό του βρέθηκαν αρκετά μέλη του Δημοτικού Συμβουλίου του Σικάγου, καθώς και συνδικαλιστές που εμφανίστηκαν φορώντας μπλουζάκια με το σύνθημα «LiUNA! For Alexi», επιβεβαιώνοντας την οργανωμένη στήριξη που λαμβάνει από τον συνδικαλιστικό χώρο.
Ο Αλέξης Γιαννούλιας αναμένεται να ξεκινήσει την προεκλογική εκστρατεία με σημαντικό οικονομικό πλεονέκτημα, καθώς διαθέτει περίπου 21,7 εκατομμύρια δολάρια στον προεκλογικό του λογαριασμό, έχοντας εξασφαλίσει σημαντικές δωρεές από μεγάλα εργατικά συνδικάτα.
Απαντώντας στην κριτική ότι διεκδικεί ταυτόχρονα δύο αιρετά αξιώματα, υποστήριξε ότι η υποψηφιότητα για δήμαρχος ισοδυναμεί με μια διαδικασία αξιολόγησης για μια νέα θέση εργασίας και ότι δεν υπάρχει λόγος να εγκαταλείψει το σημερινό του αξίωμα όσο βρίσκεται σε αυτή τη διαδικασία.
Γεννημένος στο Σικάγο από γονείς που γεννήθηκαν στην Ελλάδα, ο Αλέξης Γιαννούλιας φοίτησε στο University of Chicago και στο Boston University, όπου σπούδασε Οικονομικά, ενώ στη συνέχεια αγωνίστηκε ως επαγγελματίας καλαθοσφαιριστής στην τότε Α1 της Ελλάδας, με την φανέλα του Πανιωνίου. Απέκτησε πτυχίο Νομικής από το Tulane University και επέστρεψε στο Σικάγο για να εργαστεί στην οικογενειακή Broadway Bank.
Εξελέγη ταμίας της Πολιτείας του Ιλινόις το 2006, ενώ το 2010 ήταν υποψήφιος για τη Γερουσία των ΗΠΑ, χάνοντας οριακά από τον Ρεπουμπλικανό Μαρκ Κερκ. Το 2022 εξελέγη υπουργός Εσωτερικών του Ιλινόις, προωθώντας τον εκσυγχρονισμό των υπηρεσιών, την ψηφιοποίηση των αδειών οδήγησης και την επέκταση των ηλεκτρονικών συναλλαγών με το κοινό.
Κατά τη θητεία του υποστήριξε επίσης πρωτοβουλίες κατά της απαγόρευσης βιβλίων στις δημόσιες βιβλιοθήκες, ενώ άσκησε κριτική στις ομοσπονδιακές επιχειρήσεις για τη μετανάστευση, καταγγέλλοντας παραβιάσεις της πολιτειακής νομοθεσίας σχετικά με τη χρήση δεδομένων από συστήματα αναγνώρισης πινακίδων κυκλοφορίας.
Στην κούρσα για τη δημαρχία συμμετέχουν επίσης η ελεγκτής της Πολιτείας Σουζάνα Μεντόζα, ο ομοσπονδιακός βουλευτής Μάικ Κουίγκλι, ο επίτροπος της Cook County Τζορτζ Κάρντενας και ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Chicago Housing Authority, Μάθιου Μπρούερ, ενώ ο σημερινός δήμαρχος Μπράντον Τζόνσον δεν έχει ακόμη ανακοινώσει επισήμως εάν θα διεκδικήσει δεύτερη θητεία.
Πηγή: Eθνικός Κήρυκας
