Για άλλη μια φορά το “ελληνικό χωριό” το Τάρπον Σπρινγκς της Φλόριδα στις ΗΠΑ, εξέλεξε δήμαρχο Έλληνα. Ο ομογενής Κώστας Βατικιώτης, 73 χρονών, είναι ο νικητής των τοπικών δημοτικών εκλογών. Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας “Εθνικός Κήρυκας” ο Κώστας Βατικιώτης, έλαβε 3.131 ψήφους (56,5%), ενώ η αντίπαλός του, Robin Saenger πήρε 2.415 ψήφους (43,5%).
Έτσι από τις 12 Απριλίου, τον απερχόμενο Καλύμνιο δήμαρχο, Κρις Αλαχούζο, διαδέχεται πάλι Έλληνας, ο Κώστας Βατικιώτης. Αξίζει να σημειωθεί ότι Κρις Αλαχούζος, είχε συμπληρώσει δύο συνεχόμενες τριετείς θητείες και σύμφωνα με τη νομοθεσία δεν μπορούσε να διεκδικήσει και για τρίτη φορά τη θέση του δημάρχου.
«Έβαλα υποψηφιότητα για δήμαρχος, γιατί θέλω να κάνω έργα στο ‘Ελληνικό Χωριό’», όπως λένε όλοι το Τάρπον Σπρινγκς, δήλωσε λίγο μετά τη νίκη του ο κ. Βατικιώτης. «Χάνουμε τα Ελληνικά και στην Ιστορία μας και εάν δεν κάνουμε κάτι θα τα χάσουμε όλα. Ήθελα να γίνω δήμαρχος για να κάνω κάτι γι’ αυτό. Δεν θέλουμε να χαθούν η ελληνική γλώσσα και ιστορία. Θέλω να κρατηθεί το ελληνικό χρώμα στο Τάρπον Σπρινγκς», ανέφερε στον “Εθνικό Κήρυκα” ο νέος δήμαρχος και ευχαρίστησε όλους τους ομογενείς για την υποστήριξή τους με την ψήφο τους. «Υπόσχομαι να εργαστώ σκληρά, για να διατηρηθεί κάθε τι το ελληνικό στην πόλη μας», τόνισε.
Ο Κώστας Βατικιώτης γεννήθηκε στο Τάρπον Σπρινγκς. Ο παππούς του, Κώστας Βατικιώτης, είχε γεννηθεί στην Αίγινα και το 1905 ήταν μεταξύ των πρώτων 50 σφουγγαράδων που ήλθαν από το νησί αυτό και ασχολήθηκαν με την σπογγαλιεία στο Τάρπον Σπρινγκς. Αργότερα, επέστρεψε στην Αίγινα, όπου το 1910 γεννήθηκε ο πατέρας του Κώστα Βατικιώτη, Σώζων. Ο τελευταίος ήλθε κι αυτός στην Αμερική το 1934. Η μητέρα του νέου δημάρχου, λεγόταν Μαρία και είχε γεννηθεί στην Αμερική. Οι γονείς της μητέρας του είχαν καταγωγή από τη Χάλκη.
Ο κ. Βατικιώτης έχει με τη σύζυγό του, Νταρλίν, δύο γιους και μία κόρη. Ο Σώζων είναι 40 χρονών, ο Στέφανος, 38, και η Κατερίνα, 30. Έχει επίσης τρία εγγόνια από τα παιδιά του.
Το επάγγελμά του ήταν μηχανικός, αλλά για 20 χρόνια υπηρέτησε στο αμερικανικό Ναυτικό, όπου μάλιστα είχε διατελέσει διοικητής.
Πηγή: Εθνικός κήρυκας
