Την Τετάρτη, 4 Σεπτεμβρίου 2024, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος συνόδευσε τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο στη Θεολογική Σχολή της Χάλκης, η οποία βρίσκεται κοντά στην Κωνσταντινούπολη.
Ως πρώην ηγούμενος της Μονής της Αγίας Τριάδας της Χάλκης, ο Σεβασμιώτατος ήταν πανευτυχής που επέστρεψε στο μοναστήρι, και χαιρέτησε μοναχούς, προσωπικό και επισκέπτες με ζεστασιά και οικειότητα. Επισκεπτόμενος τους κήπους του κτήματος, εξέφρασε μια ιδιαίτερα πατρική χαρά για την ανάπτυξη των φυτών και των ζώων που υποδέχτηκε και ανέθρεψε κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Χάλκη, συμπεριλαμβανομένων των τριαντάφυλλων, των ελαιόδεντρων και των γαϊδουριών.
Δύο σκήτες υποδέχθηκαν τον Σεβασμιώτατο κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Χάλκη: η Σκήτη του Αγίου Σπυρίδωνα και η Σκήτη της Μεταμορφώσεως. Συγκινημένος από τις πρόσφατες αναστηλώσεις τους από Ελληνοαμερικανούς, ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για το γεγονός ότι «οι πιστοί της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής μας στην Αμερική δεν φροντίζουν μόνο τις δικές τους εκκλησίες… αλλά φροντίζουν και τη Μητέρα Εκκλησία μας στην Κωνσταντινούπολη».
Καθώς ο Σεβασμιώτατος συναντήθηκε με τον Παναγιώτατο στη Θεολογική Σχολή της Χάλκης, ένα γεύμα που συγκέντρωσε πιστούς από το Οικουμενικό Πατριαρχείο, την Ελλάδα και την Αμερική, υποδείκνυε αυτή την παγκόσμια σύνδεση της Ορθόδοξης Χριστιανικής πίστης, υπενθυμίζοντας την κληρονομιά της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης.
Οι απόφοιτοι, μεταξύ των οποίων και ο Παναγιώτατος, απέκτησαν μια πλουσιότερη, διαπολιτισμική προοπτική του Ορθόδοξου Χριστιανισμού ως αποτέλεσμα του διεθνούς χαρακτήρα της Σχολής, καθιστώντας την απώλεια αυτού του χώρου το 1971 ιδιαιτέρως οδυνηρή.
Παρόλα αυτά, η συγκεκριμένη επίσκεψη και οι διαρκείς προσπάθειες του Παναγιωτάτου και του Σεβασμιωτάτου αποδεικνύουν ότι η Θεολογική Σχολή της Χάλκης παραμένει ένας τόπος έμπνευσης και αμοιβαίας κατανόησης, και η θέση της Σχολής στον «λόφο της ελπίδας» υπενθυμίζει στους Ορθόδοξους πιστούς παγκοσμίως την ελπίδα για την ενδεχόμενη επαναλειτουργία της.
