Tις απομακρυσμένες ελληνικές κοινότητες στην περιοχή Free State επισκέφθηκε, στις 16 και 17 Νοεμβρίου, ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεόδωρος, στο πλαίσιο της περιοδείας του στη Νότια Αφρική, με σκοπό την πνευματική και ηθική ενίσχυση της ομογένειας, η οποία εξακολουθεί να δοκιμάζεται για δεύτερη συνεχή χρονιά από τον κορωνοϊό.
Την Τρίτη, 16 Νοεμβρίου, ο Πατριάρχης μετά της συνοδείας του μετέβη στο Βloemfontein, δικαστική πρωτεύουσα της Νοτίου Αφρικής. Σημειώνεται, ότι η Ελληνική Κοινότητα του Βloemfontein ιδρύθηκε το 1956, παρόλο που η ελληνική παρουσία στην πόλη χρονολογείται ήδη από τις αρχές του 20ού αιώνα.
Τον Μακαριώτατο υποδέχθηκαν τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της τοπικής Ελληνικής Κοινότητας στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, ο οποίος αποτελεί ιδιοκτησία της Κοινότητας από το 1962.
Ο πρόεδρος Μάριος Σάββας, καλωσόρισε τον Αλεξανδρινό Προκαθήμενο τονίζοντας ότι η Πατριαρχική επίσκεψη, ειδικά στην παρούσα χρονική στιγμή, αποτελεί μεγάλη χαρά και ιδιαίτερη τιμή για τον Ελληνισμό της περιοχής.
Ο Μακαριώτατος εξέφρασε τη χαρά του που συναντά τα μέλη μιας τόσο δραστήριας κοινότητας στην καρδιά της Νοτίου Αφρικής και δήλωσε την αμέριστη υποστήριξη του Πατριαρχείου στις δραστηριότητές τους στο διηνεκές.
«Πέρασαν δεκαπέντε ολόκληρα χρόνια μετά την τελευταία μου επίσκεψη εδώ, αλλά πάντα σας θυμόμουν και ανυπομονούσα την ώρα που θα ξαναρχόμουν. Ήρθα από την Αλεξάνδρεια και όταν έφτασα στο Γιοχάνεσμπουργκ, πεθύμησα με όλη μου την καρδιά να βρεθώ κοντά σας για να σας δώσω χαρά και δύναμη. Ήταν και μια ευκαιρία να ακούσετε την ελληνική γλώσσα, τους ψαλμούς στα ελληνικά που κάνουν τις καρδιές να ριγούν. Σας συγχαίρω για την μικρή, αλλά δραστήρια αυτή κοινότητα», είπε ο Μακαριώτατος και ευχήθηκε σε όλες τις οικογένειες υγεία, αγάπη και ελπίδα.
Εν συνεχεία, το πρωί της Τετάρτης,17 Νοεμβρίου, ο Πατριάρχης μετέβη στο Welkom, όπου έγινε δεκτός από τα μέλη της τοπικής ελληνικής κοινότητας, στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Ο Ναός άρχισε να οικοδομείται το 1962 και ολοκληρώθηκε το 1975 με τις ακούραστες προσπάθειες των Ελλήνων της περιοχής. Ο πρόεδρος της κοινότητας Σάββας Πίττας, καλωσόρισε τον Πατριάρχη με θερμά λόγια και τον ευχαρίστησε, διότι παρά το βαρύ του πρόγραμμα μετέβη στο Welkom, για να ενδυναμώσει με την παρουσία του τους Έλληνες της περιοχής.
Ο Πατριάρχης επεσήμανε τη συμπαράστασή του στον δοκιμαζόμενο ελληνικό πληθυσμό και το αίσθημα αλληλεγγύης που ο ίδιος νιώθει απέναντι σε κάθε Ελληνίδα και Έλληνα της χώρας.
Ο Πατριάρχης, τίμησε επίσης με την παρουσία του και την πόλη του Κλέρκσντορπ. Ο Μακαριώτατος ύστερα από ολιγόωρο ταξίδι επισκέφθηκε για πρώτη φορά την επαρχία North West Transvaal, όπου πλήθος πιστών της πόλης και των γύρω περιοχών προσήλθαν στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου, για να τον υποδεχθούν και να πάρουν την ευλογία του.
«Η σημερινή ημέρα είναι μια ξεχωριστή μέρα καθώς η παρουσία ενός σεβάσμιου Ιεραποστόλου Πατριάρχου και Πνευματικού ανδρός της Ορθόδοξης Χριστιανοσύνης στην Αφρική, λάμπρυνε την πόλη μας και την ιστορική κοινότητά μας», ανέφερε η πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας, Μαρία Μουτζούρη, υποδεχόμενη τον Πατριάρχη.
Ο Πατριάρχης δήλωσε ότι αισθάνεται ιδιαίτερη συγκίνηση και χαρά που βρίσκεται για πρώτη φορά ανάμεσα σε τόσους καλούς πιστούς χριστιανούς.
«Ο Θεός θέλησε σήμερα παιδιά μου να βρεθώ κοντά σας, για να σας γνωρίσω. Κοντά μου επίσης σήμερα βρίσκεται, ο Εξοχ. Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Γιοχάνεσμπουργκ, για να μας δείξει πόσο κοντά είναι η πατρίδα μας η Ελλάδα. Δίπλα μου και ο κ. Ιωάννης Φιλίππου, για να δείξει ότι η Ομοσπονδία φροντίζει όλες τις Κοινότητες», είπε ο Μακαριώτατος και ευχαρίστησε την Πρόεδρο και το Συμβούλιο της Κοινότητας για την θερμή υποδοχή.
Σημειώνεται, ότι η Ελληνική Κοινότητα Western Transvaal, ιδρύθηκε το 1959 και ο Ιερός Ναός Κοιμήσεως της Θεοτόκου λειτούργησε για πρώτη φορά το 1988.
Την ίδια ημέρα ο Πατριάρχης και η συνοδεία του αναχώρησαν για το Γιοχάνεσμπουργκ, προκειμένου να συναντηθεί με τον Πρόεδρο της Νοτίου Αφρικής κ. Κύριλ Ραμαπόζα.
Πηγή: adologala
Φωτογραφίες: Πατριαρχείο Αλεξανδρείας
