Ο Λευτέρης Ξανθόπουλος γεννήθηκε στην Αθήνα τον Φεβρουάριο του 1945.
Σπούδασε στη Νομική Σχολή του Πανεπιστήμιου Αθηνών χωρίς να δώσει πτυχιακές εξετάσεις και κινηματογράφο στο The London Film School στην Αγγλία.
Δημοσίευσε δεκαπέντε βιβλία (ποίηση, πεζό, δοκίμιο, μαρτυρία) και σκηνοθέτησε περισσότερες από σαράντα ταινίες μικρού και μεγάλου μήκους και ντοκιμαντέρ: Καλή πατρίδα, σύντροφε – Ο Δραπέτης – Ο Γιώργος από τα Σωτηριάνικα – Ελληνική Κοινότητα Χαϊδελβέργης – Ποιός είναι ο τρελός λαγός (Μίλτος Σαχτούρης) – Κληρονόμος πουλιών (Μίλτος Σαχτούρης) – Στα Τουρκοβούνια – Επί Κολωνῴ – Σκοτεινός Συνωμότης (Μιχάλης Κατσαρός) – Σπίτι δίπλα στη θάλασσα (Η.Χ.Παπαδημητρακόπουλος) – Πού το πάει ο καραγκιόζης – Η πικρή ιστορία του Αντρέι Γκορένκο (Άννα Αχμάτοβα) – Ο κήπος με τ’ αμέτρητα παράθυρα (Νίκος Εγγονόπουλος) – Ευλογημένα χέρια (Χρήστος Καπράλος) – Η εποχή των Κενταύρων (Αλέκος Ξένος) – Πάρε τα δώρα (Τίτος Πατρίκιος, Κική Δημουλά) – Μπλοκ 25 (μαρτυρία ομηρίας) και πολλά άλλα ακόμα. Τελευταία του ποιητική συλλογή Άνθρωπος μηδενικών αποχρώσεων, εκδ. Γαβριηλίδης.