Την μνήμη του Στέλιου Κυριακίδη, του απροσδόκητου και θρυλικού νικητή του Μαραθωνίου της Βοστώνης το 1946, τιμά η Αθλητική Ομοσπονδία Βοστώνης, τοποθετώντας μεγάλες αφίσες με την εικόνα του στη διαδρομή του Μαραθωνίου της Βοστώνης, ο οποίος είχε αναβληθεί τον Απρίλιο και θα πραγματοποιηθεί φέτος στις 11 Οκτωβρίου.
Είναι η πρώτη φορά που η Ομοσπονδία αναγνωρίζει δημόσια τη δράση του μεγάλου δρομέα ο οποίος έτρεξε στη Βοστώνη για να συγκεντρώσει χρήματα και ανθρωπιστική βοήθεια για τον πεινασμένο ελληνικό λαό.
Ο Κυριακίδης, ανατρέποντας όλα τα προγνωστικά, κατάφερε να υπερισχύσει στον αγώνα του 1946. Έτρεξε παρά τη γνωμάτευση των ιατρών του αγώνα που θεωρούσαν ότι δεν θα μπορούσε καν να μετάσχει στον Μαραθώνιο λόγω των κακουχιών που είχε υποστεί κατά τη διάρκεια της Κατοχής αλλά και της κακής του σίτισης. Μετά τη θριαμβευτική του νίκη, στην οποία συνέβαλε η συγκινητική συμπαράσταση της Ομογένειας της Βοστώνης, ο Κυριακίδης παρέμεινε στις Ηνωμένες Πολιτείες και προέβη στη διοργάνωση εράνων με σκοπό την αρωγή των Ελλήνων συμπατριωτών του, οι οποίοι του επεφύλαξαν υποδοχή ήρωα όταν επέστρεψε στην Αθήνα.
Ο γενικός πρόξενος της Ελλάδος στη Βοστώνη, Στράτος Ευθυμίου, δήλωσε πως «οι καλοί μας φίλοι στην Boston Athletic Association (Β.Α.Α.) φρόντισαν ώστε η αφίσα του Κυριακίδη να αναρτηθεί και σε εμφανές σημείο στον Εθνικό Κήπο της Βοστώνης, γνωστόν ως Boston Commons, απέναντι από το Γενικό Προξενείο της Ελλάδας», ενώ συμπλήρωσε πως «έπειτα από παρέλευση 75 χρόνων μετά τον μυθικό αγώνα, ο Κυριακίδης παραμένει ακόμα ισχυρό διεθνές σύμβολο ανθεκτικότητας, αποφασιστικότητας και αντοχής, εμπνέοντας χιλιάδες δρομείς να τρέξουν για φιλανθρωπικούς σκοπούς».
Σημειώνεται, ότι την Παρασκευή, 8 Οκτωβρίου, στην Πλατεία Copley Square της Βοστώνης σε ανοικτό χώρο λόγω των πρωτοκόλλων του κορωνοϊού, θα επιδοθούν από τον κ. Ευθυμίου τα στεφάνια, προερχόμενα από την Ελλάδα, όπως γίνεται κάθε χρόνο.
Ο Μαραθώνιος της Βοστώνης διοργανώθηκε για πρώτη φορά το 1897, μία χρονιά μετά τους ιστορικούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1896 στην Αθήνα. Πρόκειται για έναν από τους πιο προβεβλημένους διεθνείς Μαραθωνίους και το σημαντικότερο αθλητικό γεγονός της Νέας Αγγλίας, το οποίο κάθε χρόνο συγκεντρώνει περισσότερους από 500.000 θεατές και 30.000 αθλητές.
Οι μαραθωνοδρόμοι θα ξεκινήσουν και φέτος από την πόλη Χόπκικτον της Μασαχουσέτης και διασχίζοντας μια διαδρομή 26 μιλίων, θα τερματίσουν στο κέντρο της Βοστώνης.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της Υπηρεσίας Επισκεπτών και Συνεδρίων, ο Μαραθώνιος αναμένεται να αποκομίσει έσοδα στη Βοστώνη πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Υπολογίζεται, επίσης, ότι οι θεατές στο δρόμο θα ξεπεράσουν τις τριακόσιες πενήντα χιλιάδες λόγω των μέτρων κατά της πανδημίας, ενώ υπό ομαλές συνθήκες ανέρχονται σε πάνω από μισό εκατομμύριο.
Πηγή: Εθνικός Κήρυκας
