Τα εγκαίνια του Επίτιμου Προξενείου της Ελλάδας στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα πραγματοποιήθηκαν χθες, παρουσία της Μόνιμης Υπηρεσιακής Υφυπουργού Εξωτερικών, Αλεξάνδρας Παπαδοπούλου, του Πρέσβη της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αντώνη Αλεξανδρίδη, και του Επίτιμου Προξένου,Τζον Ντένις Τζορτζ.
Ανταπόκριση από Ουάσινγκτον
Ο Υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, αναφέρθηκε στην ξεχωριστή θέση που κατέχει η Νέα Ορλεάνη στην ιστορία του ελληνισμού των ΗΠΑ και υπενθύμισε ότι η πόλη υπήρξε ένα από τα πρώτα σημεία εισόδου και εγκατάστασης Ελλήνων στη χώρα, ενώ φιλοξένησε μία από τις πρώτες οργανωμένες ελληνορθόδοξες κοινότητες στις ΗΠΑ, πριν από σχεδόν 200 χρόνια.
Εκεί, άλλωστε, με διάταγμα που εξέδωσε ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν στις 25 Οκτωβρίου 1864, ιδρύθηκε το πρώτο Ελληνικό Προξενείο στις ΗΠΑ, με επικεφαλής τον Νικόλαο Μπενάκη. Την ίδια χρονιά τελέστηκαν τα θυρανοίξια του Ιερού Ναού της Αγίας Τριάδος στη Νέα Ορλεάνη, ο οποίος αναγνωρίζεται ευρέως ως ο πρώτος ελληνορθόδοξος ναός στις ΗΠΑ.
Τα εγκαίνια του Επίτιμου Προξενείου δεν αποτελούν απλώς μία συμβολική κίνηση αποκατάστασης της ιστορικής συνέχειας της θεσμικής παρουσίας του ελληνικού κράτους στην περιοχή. Αποτελούν και μία κίνηση με το βλέμμα στο μέλλον, που αντανακλά τη διαρκώς διευρυνόμενη στρατηγική εταιρική σχέση Ελλάδας-ΗΠΑ, ιδίως στους τομείς της ενέργειας και της ναυτιλίας, οι οποίοι, μαζί με την άμυνα, αποτελούν βασικούς πυλώνες της διμερούς συνεργασίας.
Κατά την επίσκεψή της στη Νέα Ορλεάνη, η κα. Παπαδοπούλου είχε επίσης συνάντηση με τη δήμαρχο της πόλης, Έλενα Μορένο, και συμμετείχε σε πρόγευμα εργασίας με το Προξενικό Σώμα της Νέας Ορλεάνης. Παράλληλα, παρακολούθησε τη Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό της Αγίας Τριάδας και είχε συνάντηση με την ελληνική κοινότητα της Λουιζιάνα.
