H Gonda Van Steen, καθηγήτρια και κάτοχος της Έδρας Κοραή στη νεοελληνική και Βυζαντινή ιστορία, γλώσσα, και λογοτεχνία, και διευθύντρια του Κέντρου Ελληνικών Σπουδών στο King’s College του Λονδίνου, μίλησε για την πρόσφατη υπουργική απόφαση με την οποία φαίνεται πως επιλύεται μια χρόνια εκκρεμότητα εκατοντάδων παιδιών που γεννήθηκαν στην Ελλάδα τις δεκαετίες του 1950 και του 1960 και υιοθετήθηκαν από αλλοδαπούς γονείς, στο ραδιόφωνο της Φωνής της Ελλάδας και στην εκπομπή “Η Παγκόσμια Φωνή μας” με τον Δημήτρη Κοντογιάννη.
Η κ. Van Steen, η έρευνα της οποίας για τα υιοθετημένα ελληνόπουλα αποτυπώθηκε στο βιβλίο της “Adoption, Memory, and Cold War Greece: Kid pro quo?” (University of Michigan Press, 2019), επαναφέροντας το θέμα των υιοθεσιών στο προσκήνιο, αναφέρθηκε στην συνάντηση που είχε με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη τον περασμένο Σεπτέμβριο παρουσία του αρμόδιου υπουργού Εσωτερικών Θοδωρή Λιβάνιου και της Mary Cardaras, ενός από τα υιοθετημένα παιδιά και συγγραφέως βιβλίων για το ίδιο θέμα. Σ’ εκείνη την συνάντηση, ο πρωθυπουργός ζήτησε να αρθούν τα γραφειοκρατικά εμπόδια ώστε να τους αποδοθεί η Ελληνική υπηκοότητα την οποία είχαν όταν γεννήθηκαν.
Μετά από μήνες αναμονής και πέπλου σιωπής, όπως τόνισε η ίδια, ήλθε πρόσφατα το ευχάριστο νέο της υπουργικής απόφασης του κ. Λιβάνιου και του υφυπουργού Βασίλη Σπανάκη. Η απόφαση ορίζει τα δικαιολογητικά για εγγραφή, διόρθωση η μεταβολή στα δημοτολόγια της χώρας των παιδιών που υιοθετήθηκαν από αλλοδαπούς μέχρι το 1976 και ανοίγει τον δρόμο για την ανάκτηση της Eλληνικής υπηκοότητας. Εκτιμάται πως πάνω από 3000 Ελληνόπουλα υιοθετήθηκαν από αλλοδαπούς γονείς στις ΗΠΑ, την Ολλανδία κι αλλού εκείνη την περίοδο. Ερωτηθείσα σχετικά, η κ. Van Steen εκτίμησε ότι 300 με 500 υιοθετημένα παιδιά επιδιώκουν την απόκτηση της Eλληνικής υπηκοότητας ενώ κάποια περίμεναν να δουν αν θα υπάρξει νομοθετική πρωτοβουλία για την επίλυση του προβλήματος.
Gonda Van Steen on the historic decision concerning Greece’s adopted children
Gonda Van Steen, Professor and Koraes Chair in Modern Greek and Byzantine History, Language, and Literature, as well as Director of the Centre for Hellenic Studies at King’s College London, joined Voice of Greece and the program “Our Global Voice”, hosted by Dimitris Kontogiannis, to reflect on a long-awaited ministerial decision that brings resolution to a decades-old issue affecting hundreds of Greek-born children adopted abroad in the 1950s and 1960s.
Van Steen, whose pioneering research into these international adoptions culminated in her acclaimed book “Adoption, Memory, and Cold War Greece: Kid pro quo?” (University of Michigan Press, 2019), has played a key role in reviving public and political attention to this sensitive chapter of modern Greek history. She spoke of a pivotal meeting held last September with Prime Minister Kyriakos Mitsotakis, attended also by Interior Minister Thodoris Livanios and Mary Cardaras, one of the adoptees and a dedicated author on the subject. At that meeting, the Prime Minister called for the removal of bureaucratic hurdles so that these individuals might reclaim the Greek citizenship they were born with.
After months of silence and uncertainty, Van Steen welcomed the long-anticipated ministerial decree issued by Mr. Livanios and Deputy Minister Vassilis Spanakis. The decision outlines the necessary documentation for the registration, correction, or amendment of civil records for children adopted abroad before 1976, effectively opening the path to the restoration of their Greek nationality.
It is estimated that more than 3,000 Greek children were adopted internationally during that era—primarily by families in the United States, the Netherlands, and elsewhere. When asked about the current impact, Van Steen noted that between 300 and 500 adoptees are actively pursuing the reinstatement of their Greek citizenship, many having waited for a legislative solution to bring long-overdue recognition to their roots.