Η Λιάνα Σακελλίου γεννήθηκε στην Αθήνα και σπούδασε Αγγλική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Συνέχισε μεταπτυχιακές σπουδές στη Βρετανία (Μεταπτυχιακό Δίπλωμα από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και ΜΑ από το Πανεπιστήμιο του Έσσεξ) και την Αμερική (Διδακτορικό από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας). Έχουν κυκλοφορήσει 28 βιβλία της με εκτενείς μελέτες, μονογραφίες, ποιήματα, διηγήματα, κριτικά δοκίμια, άρθρα και μεταφράσεις στην Ελλάδα, τη Γαλλία, την Ρουμανία, την Ισπανία και τις ΗΠΑ. Είναι καθηγήτρια δημιουργικής γραφής και αμερικανικής λογοτεχνίας στο Τμήμα Αγγλικής Γλώσσας και Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών. Για τις επιστημονικές και συγγραφικές της δραστηριότητες έλαβε δύο υποτροφίες από το Ίδρυμα Φουλμπράιτ, από το Τμήμα Ελληνικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον (Stanley J. Seeger
Visiting Research Fellowship), από το Πανεπιστήμιο της Κοΐμπρα, από το Πανεπιστήμιο του Σάσσεξ (Γουέστ Ντιν), από το Βρετανικό Συμβούλιο καθώς και την Marie Curie Intra-European Fellowship. Ποιήματά της έχουν μεταφραστεί σε δώδεκα γλώσσες και εμφανιστεί σε διεθνή περιοδικά και ανθολογίες. Έχει επανειλημμένα προσκληθεί να λάβει μέρος σε διεθνή φεστιβάλ ποίησης και έχει γίνει poet in residence σε Πανεπιστήμια του εξωτερικού. Μετέφρασε στην ελληνική γλώσσα πάνω από πενήντα Αμερικανούς ποιητές και ποιήτριες και διατηρεί τη στήλη για τη μετάφραση της αγγλόφωνης ποίησης στο ηλεκτρονικό περιοδικό www.poeticanet.gr. Από το 2010 προσφέρει μαθήματα δημιουργικής γραφής και διεθνούς ποίησης στο Ίδρυμα Τάκη Σινόπουλου. Είναι μέλος επιστημονικών εταιρειών, της Εταιρείας Συγγραφέων από το 2010 και υπήρξε πρόεδρος της διεθνούς επιτροπής του Ευρωπαϊκού Βραβείου Διηγήματος το 2017 στις Βρυξέλλες και πρόεδρος της ελληνικής επιτροπής για το Ευρωπαϊκό Βραβείο Διηγήματος το 2018 (EUPL). Υπήρξε αντιπρόεδρος της επιτροπής κρατικών βραβείων για τη μετάφραση (2015-2017), καθώς και μέλος του ΔΣ της Εταιρείας Συγγραφέων (2017-2019). Ζει με την οικογένειά της στον Άγιο Στέφανο Αττικής.
Έχει γράψει τις εξής ποιητικές συλλογές:
Αφές ρέουσες, Νεφέλη (Αθήνα), 1992. Δεύτερη Δημιουργία, λιμπρέτο για όπερα, Ένωση Ελλήνων Υποτρόφων Fulbright (δίγλωσση έκδοση) [Second Creation, μτφρ. Χριστίνα Ντόκου, Hellenic Association of Fulbright Scholars] (Αθήνα), 2000. Πάρε με σαν φωτογραφία, Τυπωθήτω (Αθήνα), 2004. Take Me like a Photograph, μτφρ. David Connolly, Τυπωθήτω (Αθήνα), 2005. Πορτρέτο πριν το σκοτάδι, Τυπωθήτω (Αθήνα), 2010. Prends-moi comme une photographie, μτφρ. Claudine Tourniaire, L’ Harmattan (Παρίσι), 2012. Όπου φυσά γλυκά η αύρα, Gutenberg (Αθήνα), 2017. Sequentiae, Gutenberg (Αθήνα), 2021. Αλχημεία κυττάρων σε ατελιέ ζωγραφικής/Alchimie celulară într-un atelier de pictură (δίγλωσση έκδοση), μτϕρ. Angela Bratsu και Σταύρος Δεληγιώργης, Editura Vinea (Βουκουρέστι), 2021. Sequentiae, μτφρ. José Antonio Moreno Jurado, Padilla Libros (Σεβίλλη), 2022. Portrait Before Dark, μτφρ. Aliki Barnstone, Saint Julian Press (Σαν Αντόνιο, Τέξας), 2022. Σκιασμών, 4χ4 ΑΩ (Καλύβια Αττικής), 2022. Murmullo, μτφρ. José Antonio Moreno Jurado, Padilla Libros (Σεβίλλη), 2023. Sequentiae, μτϕρ. Angela Bratsu και Σταύρος Δεληγιώργης, Editura Vinea (δίγλωσση έκδοση), (Βουκουρέστι), 2024.